‘챗GPT 아버지‘ 샘 알트만 대표 방한
소프트뱅크벤처스-오픈AI 대담 행사 개최
‘오픈AI 스타트업 펀드’ 투자 확대 논의
"AI 플랫폼 개발 업체와의 긴밀한 협력 기대"

[이코노미스트 마켓in 김연서 기자] 한국을 찾은 '챗GPT'의 아버지 샘 알트만 오픈AI 대표가 국내 스타트업에 대한 투자를 늘려갈 계획이라고 밝혔다.

소프트뱅크벤처스와 챗GPT 개발사 오픈AI는 9일 서울 영등포구 63스퀘어에서 ‘파이어사이드 챗 위드 오픈AI’ 행사를 개최했다. 이날 행사에는 알트만 대표, 그렉 브로크만 오픈AI 공동창업자, 이준표 소프트뱅크벤처스 대표, 조경현 미국 뉴욕대 교수가 대담자로 나섰다.

국내 스타트업들의 최대 관심사 중 하나는 오픈AI로부터 투자를 받는 것이다. 이준표 대표는 “오픈AI는 한국 스타트업 펀드를 가지고 있고 작은 기업들에 투자하고 있다”며 “오픈AI로부터 펀딩 받고싶어하는 스타트업이 많다”며 앞으로의 투자 계획에 대해 질문했다.

오픈AI 측은 구체적 계획은 밝히지 않았으나 추후 한국 스타트업에 대한 투자를 늘리겠단 입장이다. 알트만 대표는 “오픈AI는 최근 스타트업 투자를 확대하기 위해 여러 노력을 하고 있다”며 “이전 방식대로 투자를 하다보니 속도는 좀 느릴 수 있겠지만 한국 스타트업들에도 더 많은 투자를 할 것”이라고 말했다.

오픈AI는 지난해 스타트업 전문 투자 벤처캐피탈(VC) ‘오픈AI 스타트업 펀드’를 설립해 직접 스타트업 투자를 진행하고 있다. 국내에선 인공지능(AI) 음성인식 기반 영어 학습 애플리케이션(앱) ‘스픽’을 운영하는 ‘스픽이지랩스’와 오디오·영상 편집 플랫폼 ‘디스크립트’ 등이 오픈AI로부터 투자를 유치한 바 있다.

알트만 대표는 “한국은 인터넷 보급력, 기술력 등에서 세계를 선도하고 있기 때문에 앞으로 협력이 기대된다”며 “한국 하면 기술과 혁신이 떠오를 정도”라며 “한국 AI 플랫폼 개발 업체 중에는 훌륭한 기업들이 많아 긴밀한 협력을 기대하고 있다”고 말했다.

또한 알트만 대표는 이날 오전 중소벤처기업부와 진행한 간담회에서 한국에 오픈AI 사무소를 만들고 싶다고 언급하기도 했다. 그는 “아직 일본사무소를 개소하진 않았고 협력하고 있는데 한국도 생각하고 싶다”며 “전 세계 사무소 개설을 생각하고 있고 한국도 알아보고 싶다”고 말했다.

이날 행사를 주최한 이준표 소프트뱅크벤처스 대표는 “이번 행사가 AI 스타트업들, 산업관계자들, 그리고 AI 시대를 살아가고 있는 모든 분들게 뜻깊은 시간이 됐기를 바란다”고 밝혔다.

김연서(yonso@edaily.co.kr)