오후 6시34분 "압사할 것 같다" 첫 신고…경찰청장 대국민 사과
이태원 관할 용산경찰서 감찰…501명 규모 특별수사본부 전환

(서울=연합뉴스) 임순현 이미령 기자 = '이태원 압사 참사'가 발생하기 네 시간 전부터 위급한 상황을 알리는 112 신고가 경찰에 11건 접수된 것으로 확인됐다. 지금까지 참사와 관련해 관계 당국에 접수된 첫 신고는 참사 당일인 지난달 29일 오후 10시 15분 소방 신고로 알려져 있었다.

윤희근 경찰청장은 1일 오후 국회 행정안전위원회에 출석해 "사고 당일 18시 34분경부터 현장의 위험성과 급박성을 알리는 112신고가 11건 접수됐지만 사고 예방 및 조치가 미흡한 것을 확인했다"고 말했다.

황창선 경찰청 치안상황관리관도 이날 오전 중앙재난안전대책본부(중대본) 브리핑에서 "사고 1시간 전부터 여러 건의 신고가 있었다. 인파가 많아 관리가 필요하다는 내용이었다"며 "오후 9시가 되면서 심각할 정도의 신고가 있었던 것으로 보인다"고 설명했다.

경찰은 윤 청장의 국회 보고 이후 112 신고 내역을 공개했다.

자료에 따르면 지난달 29일 오후 6시 34분 "사람이 내려올 수 없는데 계속 밀려 올라오니까 압사당할 것 같다"며 통제를 요청하는 신고가 들어왔다. 경찰은 출동 당시 현장에 인파가 줄어 사고 발생 위험이 적다고 판단해 해산시킨 뒤 상황을 종결했다고 해명했다.

이후에도 4시간 가까이 압사 가능성을 언급하는 신고가 잇따랐다. 그러나 경찰은 11건의 신고 가운데 4번만 현장에 출동해 인파를 해산하는 데 그쳤다.

오후 10시 이후에는 사상자가 속출하면서 100여 건의 신고가 경찰에 들어갔다.

경찰이 부실 대응을 시인하며 112 신고 내역까지 공개함에 따라 이번 참사의 1차 책임은 일단 경찰의 안이한 대응에 모아질 전망이다.

윤 청장은 앞서 이날 오전 서울 서대문구 미근동 경찰청에서 입장 발표를 하면서도 부실 대응을 인정하고 참사 사흘 만에 대국민 사과를 했다.

윤 청장은 "사고가 발생하기 직전 현장의 심각성을 알리는 112 신고가 다수 있었던 것을 확인했다"며 "사고 발생 이전부터 많은 군중이 몰려 위험성을 알리는 급박한 내용이었다"고 말했다.

그는 "그런데도 112 신고를 처리하는 현장의 대응은 미흡했다고 판단했다"며 "관련 내용을 언론을 포함한 언론에 소상하게 공개하겠다"고 밝혔다.

윤 청장은 "이번 사고로 희생된 분들의 명복을 빌고 유가족분들께도 깊은 애도의 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다.

이어 "국민의 기대에 부응하고 경찰에 맡겨진 책무를 완수하기 위해 제 살을 도려내는 '읍참마속'의 각오로 진상 규명에 임하겠다"고 약속했다.

윤 청장은 "국민 안전을 책임지는 관계기관들의 유기적 대응에 부족한 점이 없었는지 원점에서 면밀히 살펴보고 구조적 문제점을 찾아내겠다"며 "이번 사고가 사회 전반의 안전시스템을 총체적으로 점검하고 개선하는 계기가 되기를 바란다"고 말했다.

그러면서 "향후 범정부 차원의 재발 방지 대책 논의에도 적극 참여해 다시는 이런 사고가 반복되지 않도록 경찰의 책임과 역할을 다하겠다"고 강조했다.

이상민 행정안전부 장관도 이날 오후 국회 행안위에서 "국가는 국민의 안전에 대해 무한 책임이 있음에도 이번 사고가 발생한 것에 대해 국민 안전을 책임지는 주무부처 장관으로서 국민 여러분께 심심한 사과의 말씀을 드린다"며 고개를 숙였다.

경찰청은 독립적 특별기구를 만들어 진상을 규명하겠다는 윤 청장의 뜻에 따라 이날 사고 지역 관할인 용산경찰서에 대한 감찰에 착수하는 한편 서울경찰청 수사본부를 특별수사본부(특수본)로 전환했다.

김호승 경찰청 감사담당관을 팀장으로 15명의 인력이 투입된 감찰팀은 핼러윈 축제 사전대비부터 현장 대응까지 적절한 조치를 했는지 따져볼 계획이다.

경찰은 실무자부터 지휘관까지 관계자 전원을 상대로 의사결정과 실행이 어떻게 이뤄졌는지 조사하겠다며 대대적 감찰을 예고했다.

특수본은 손제한 경남 창원중부서장(경무관)을 본부장으로 모두 501명으로 구성됐다. 본부장은 상급자 지휘·감독을 받지 않고 독립적으로 수사해 결과만 보고하기로 했다.

특수본은 경찰은 물론 용산구청 등 행정당국의 부실 대응 여부와 참사 직전 일부 시민이 앞 사람을 밀어 사고를 촉발했다는 의혹, 피해자 모욕·명예훼손 사건 등을 전반적으로 수사할 계획이다.