다른 블록체인들과 마찬가지로 이더리움은 이더(Ether, ETH)로 불리는 고유의 암호화폐를 사용합니다.
이더는 디지털 화폐입니다. 비트코인에 대해 들어보셨나요? 이더리움의 화폐인 이더에는 비트코인과 동일한 기능이 많이 있습니다.
이더는 완전히 디지털화되어 있으며 어느 지역이든 누구에게나 즉시 전송할 수 있습니다.
또한 이더의 공급은 비트코인과 마찬가지로 어느 정부나 어떤 회사도 제어할 수 없습니다.
즉, 탈중앙화되어 있습니다.
전 세계 사람들은 이와 같이 탈중앙화된 이더를 결제 수단으로 사용하거나 가치 저장 수단 혹은 담보로 이용하고 있습니다.

이더리움은 다른 블록체인들과 달리 더 많은 기능을 수행할 수 있습니다. 이더리움은 프로그래밍이 가능하므로 개발자들은 이더리움을 사용하여 새로운 종류의 애플리케이션을 개발할 수 있습니다.

블록체인에 화폐 거래 기록뿐 아니라 계약서 등의 추가 정보를 기록할 수 있다는 점에 착안하여, 전 세계 수많은 사용자들이 보유하고 있는 컴퓨팅 자원을 활용해 이더리움 가상 머신(EVM)을 만들고, 이 플랫폼을 이용하여 SNS, 이메일, 전자투표 등 다양한 정보를 기록하는 시스템을 창안했습니다. 이더리움은 C++, 자바, 파이썬, GO 등 주요 프로그래밍 언어를 지원합니다.

암호화폐 지갑은 이더 혹은 다른 자산을 통해 저렴하고 빠른 결제를 할 수 있도록 해줍니다.
금융 애플리케이션은 디지털 자산을 빌리거나 빌려주거나 혹은 투자할 수 있도록 해줍니다.
탈중앙화된 시장은 디지털 자산을 거래하거나 심지어 현실 세계에서 일어나는 이벤트에 관한 “예측”마저도 거래할 수 있도록 해줍니다.
게임에서는 게임 내 자산을 소유하거나 이를 통해 실제로 돈을 벌 수도 있습니다.
이 밖에도 수많은 응용이 가능합니다.